Le Moucherotte - Face Est - Vallon des Forges - Couloir SW - 7 février.

Terrain miné.

Ça fait déjà une quinzaine de jours que la face Est du Moucherotte nous fait de l’oeil. Jusqu’à présent on pensait qu’il manquait encore un peu de neige mais aujourd’hui, avec les dernières chutes du week-end çà devrait aller.

A 7h30 avec Nico nous rejoignons Jan à Saint Nizier. On est encore sous le plafond nuageux mais on devine le grand ciel bleu juste au dessus.

La montée se passe tranquillement à discuter. Jan nous parle d’un beau projet par chez lui en Maurienne. Faudra trouver un moment pour l’accompagner.

Entrée dans la face Est.

Au sommet nous rencontrons quelques skieurs. On discute un peu en observant la face Est. Le départ est bien rempli. Avec ce vent d’ouest qui a soufflé ces dernières heures il doit y avoir pas mal de transport de neige. Méfiance donc. Dans le goulet  de départ la neige semble plutôt stable. Un peu en dessous une petite plaque de surface casse au passage de Jan. Petite décharge d’adrénaline. Il va falloir ouvrir l’œil à chaque instant.

En fait la couche instable est en surface. On arrive à bien discerner les différentes couches. Tout au fond, la vielle neige qui était déjà transformée. Au dessus repose une couche d’une vingtaine de centimètres tombée les heures précédentes.  Tout cela pourrait être assez sain si au-dessus en de nombreux endroits  ne s’étaient pas formées des plaques de surface.

Pour descendre régulièrement la face Est depuis une dizaine d’année je n’avais jamais vu pareille situation. Heureusement il est souvent possible de trouver un passage protégé mais mieux vaut bien connaître les lieux pour savoir par où se faufiler.

On avait une petite inquiétude pour le dernier passage. Finalement le petit cirque était purgé, nous avons pu descendre directement sur la vieille couche de neige. En contrepartie il fallut sauter la dernière petite barre, certes pas très haute mais quand même…

En bas des dernières clairières de Château Bouvier c’est le combat dans la forêt. Séance sanglier où il faut parfois savoir garder son calme.

A la trace dans le vallon des Forges.

On rejoint ensuite le sentier du Balcon Est. A la bifurcation on opte pour le vallon des Forges. Gros brassage dans la forêt. La neige est lourde. La tâche est un peu facilitée par une trace de raquette qui disparaît soudainement. On se relaie régulièrement. Là encore, même si ça nous semble un peu plus sain, la méfiance est de mise. La neige a semble t il était un peu moins travaillée ici.

Au dessus on retrouve enfin la voie normale. Jan un peu limite en temps rejoins directement Saint Nizier. Avec Nico nous nous offrons une nouvelle montée au sommet. C’est noir de monde là haut.

Vallon des Forges.                                                                                                                      Couloir Sud Ouest.

On finit notre périple par le couloir Sud Ouest déjà bien tracé. La neige dans le haut de l’itinéraire est parfaite puis s’alourdit un peu en cours de descente. Nous sommes rapidement sur la piste de fond. Un peu de skating pour finir. Il faut savoir doser son effort car la séance de pousse bâtons dure un petit moment. Retour à Saint Nizier, là aussi c’est la cohue. Le vieux téléski tourne à plein régime et la piste de luge fait la joie des enfants.

Il est tout juste midi. L’heure de l’apéro comme le décrète Nico.