Tour du Plateau d'Emparis - 22 aout

Je viens souvent faire cette épreuve. La course (qui n’en est pas une) se passe à 2 pas de la maison et je connais le parcours par cœur. Cette année c’est déjà la quatorzième édition de l’épreuve.

Les premières années cette course faisait partie de la coupe de Provence VTT. Le niveau était assez relevé. Depuis quelque temps c’est une simple randonnée avec un départ groupé. Même s’il n’y a pas de classement officiel on trouve toujours à se tirer la bourre si on le désire.

Le départ est souvent assez rapide. Il faut tout d’abord faire un aller retour jusqu’à Valfroide. Les ardeurs sont vite calmées vers le huitième kilomètre où il faut négocier la raide montée des Clots. Ça ne dure pas très longtemps heureusement.  On a ensuite le privilège de rouler sur le sentier de l’ardoisière (mal défini sur les cartes) qui fait face à La Meije.

Après la traversée du Chazelet on se retrouve sur l’itinéraire classique qui conduit à La Buffe.  Le petit portage qui permet de rejoindre le vallon du Rif Tort est diversement apprécié. On peut bien voir la différence qu’il existe entre une simple rando vtt et une ambiance course. Le sympathique portage dans les alpages se transforme parfois en chemin de croix. Porter son vtt est une chose difficile. Vouloir aller vite avec son vélo sur le dos l’est encore plus.

Une fois là-haut on retrouve un terrain plus facile. Il ne reste qu’à négocier la montée au Souchet -où un petit ravito nous attend- puis à boucler par les lacs.

Après la belle descente par le Clot Raffin il faudra avoir gardé un peu d’essence pour la remonter sur leu Chazelet. Gare à la panne sèche dans les 100 derniers mètres…